Maud Vallon, tel père… mais pas telle fille

Maud Vallon

Son chemin semblait tout tracé. Trop, sans doute. Maud Vallon est là où on ne l’attendait pas : les deux mains dans la terre calcaire du Pic Saint-Loup. La jeune femme y produit, en toute confidentialité, deux belles cuvées de rouge. « Son » vin, comme elle dit, pour bien insister sur le fait que son père n’a rien à voir dans cette histoire (ou presque).

En cherchant un peu, elle a bien, parmi ses aïeux, un grand-père régisseur d’une propriété viticole. C’est lui qui lui a transmis la « culture du vin ». Sinon, à la maison, il n’y a que des coiffeurs : le père, la mère, les frères et sœurs et même le mari ! En quelques minutes, on comprend pourtant bien que ce milieu n’était pas fait pour elle. Maud Vallon aime la nature et déteste les endroits confinés. Elle affectionne le silence de son caveau et ne s’oblige jamais à faire la conversation. Et surtout elle ne supporte pas la répétition et l’idée de faire la même chose toute l’année. La jeune femme - 30 ans dans un mois - a donc décidé de rester vivre dans « son élément », protégé et préservé : son village natal de Cazevieille, à un quart d’heure au nord de Montpellier. Son père, qui en est le maire, avait des terres en friche. Elle en a profité. C’est le seul rôle qu’il a joué dans cette aventure, sans compter un petit coup de pouce pour l’investissement du départ.

De la simple novice...
 

« Je ne fais pas le vin de Jean Vallon. Chacun récolte le fruit de son travail, insiste-t-elle par crainte des amalgames. Après, il est content pour moi… et aussi pour lui. Cela lui fait du bon vin toute l’année ! »

Novice en la matière, Maud Vallon a donc loué l’ancienne bergerie du XVIIe siècle à la sortie du bourg et créé son exploitation en 2000, au passage d’un nouveau siècle. À l’heure où les héritiers fuient la vigne et où certains arrachent les ceps, elle s’installe, concasse et plante de la syrah et du grenache. De ses dix hectares, travaillés uniquement à la main et en cours de conversion bio, elle a tiré deux agréables cuvées : La grange aux ânes, à dominante de grenache, très fruitée et gourmande, et Château Vallon, plus portée sur la syrah, plus épicée et plus florale.

« Je cherche à produire des vins élégants, avec une touche féminine, précise-t-elle. Pas trop charpentés comme on a l’habitude d’en faire dans la région. »

...à la vigneronne confirmée
De ce fait, elle avoue un petit faible pour un instant magique : la vinification.

« J’aime cette alchimie, le fait de transformer un produit en quelques chose de plus noble, de le sublimer ».

Pour en arriver là, le chemin a pourtant été long - dix ans - et semé d’embûches - la première récolte a été saccagée à 100% par les sangliers -. « La nature nous apprend tous les jours à être humble », se met-elle à philosopher. Au final, dans une certaine confidentialité qui lui sied bien, Maud Vallon trace son sillon et vend son vin à des cavistes et épiceries fines de la région, en espérant bien partir très prochainement à la conquête du marché parisien. Le volume est encore petit : 12 000 bouteilles à peine. Ce qui n’a pas empêché son Château Vallon d’être déjà récompensé par une étoile au Guide Hachette 2009. Et l’avenir ? Il devrait se dessiner en rose avec une nouvelle cuvée à l’été 2011, et pourquoi pas un jour par un petit blanc.

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