Dans le langage populaire, on l’a baptisé « arbre aux sorcières », en raison de ses multiples propriétés : médicinales, désinfectantes, anti-allergènes, relaxantes, etc.

Le cade, genévrier du pourtour méditerranéen, est développé par la société gardoise l’ArtCade.

Majid Abderrezak, son dirigeant, connaît les nombreuses vertus de cet arbuste autochtone.

C’est encore lui qui en parle le mieux :

« Mes grands-parents utilisaient de l’huile de cade dans des jarres d’eau pour les aseptiser et ce parfum a imprégné ma mémoire. En faisant des recherches, je suis remonté jusqu’aux Celtes, aux Romains, aux Byzantins. On le retrouve ensuite au Moyen Âge pendant les périodes de peste ou de choléra, en raison de ses pouvoirs assainissants. Puis Frédéric Mistral l’évoque pour parler de l’huile utilisée par les bergers contre la gale. Jusque dans les années 50, les anciens distillaient l’huile de cade dans des fours fabriqués en pleine garrigue. Cette huile noirâtre servait de médicament contre le psoriasis mais aussi de cicatrisant lorsqu’un animal se blessait, et de répulsifs contre les mites, les rongeurs, les serpents… »

En 2007, Majid Abderrezak a repris les rennes d’ArtCade, après avoir travaillé pendant quinze ans comme responsable de fabrication de l’entreprise.

Dans son atelier à Bouillargues, il récupère le bois de cade et le met en gestation pendant un an afin qu’il sèche.

L’arbuste est ensuite coupé en rondelles, travaillé à la force centrifuge dans une machine jusqu’à obtenir de la poudre de cade ou des galets.

Ces "cadalithes" naturellement odorants, sont considérés comme d’excellents anti-mites.

ArtCade développe aussi une gamme d’encens moulés (une spécialité de la maison à base de poudre de cade) parfumés au pin d’Alep, à la menthe, au romarin, à la lavande, à la cannelle, etc.

Texte : Valentine Ducrot / Photos : Christine Caville